大学生科技创新活动历来是我校共青团引导、培养青年大学生创新意识和实践能力的重要手段。上大共青团基本形成了以全国"挑战杯"带动学校"自强杯"科技竞赛为龙头，各类市、校、院（系）层面创新实验计划和活动为支撑的大学生科创工作体系。研究生团队积极参与"自强杯"——上海大学"自强杯"大学生系列科技学术竞赛的简称，"自强杯"竞赛共有两个并列项目，一个是上海大学"自强杯"大学生课外学术科技作品竞赛，另一个是上海大学"自强杯"大学生创业计划竞赛。这两个项目也是全国"挑战杯"竞赛的校内选拔赛，交叉轮流开展，每个项目每两年举办一届。
研究生创新创业活动是发挥研究生特长，将科研成果转化为生产力的重要途径，也是国家重点扶持的工作。研工部积极引导研究生参加上海市和国家的创新活动如挑战杯、数学建模竞赛和电子设计大赛等，并获得佳绩：在2013年苏州举行的第十三届"挑战杯"全国大学生课外学术科技作品竞赛决赛中，研究生有两支队伍获得三等奖；在2014年上海市大学生创业挑战赛中，研究生代表获得了一个银奖，五个铜奖；在第十届华为杯全国研究生数学建模竞赛中，我校研究生代表队荣获一等奖1组，二等奖3组，三等奖4组。此外，研工部设立创业助管员，宣传创业相关政策，发掘有创业意向的同学，帮助了解研究生创业流程。我校研究生2013年11个项目，2014年13个项目获得上海市创新创业基金支持。