2017年2月24日上午，日本学习院大学东洋文化研究所王瑞来教授应邀来我院作了"从近世走向近代——宋元变革论述要"的学术讲座。此次讲座是上海大学历史系和上海大学中国史高原学科的高端讲座，讲座由历史系陈勇教授主持，郭红、舒健等老师及来自全校范围内的数十位师生参加了本次讲座。
讲座伊始，王教授先从唐宋变革论与宋元变革论的对比分析入手，讲明为何要研究宋元变革论。王教授指出唐宋变革论对历史研究极具价值，然唐宋变革论是向前看的理论，且现在学界虽然一般认为它针对的是中唐至北宋的变革，但它创立伊始对两宋是不加区分捆绑在一起的，这是它的一个缺陷。因此，他提出宋元变革论，一种自南宋始，变革期包括整个南宋和元代向后看的理论，。宋代虽是两个变革的交集，但是却互不妨碍。
随后王教授梳理了宋元变革论的学术背景，分析了日本的"近世说"，指出其将两宋捆绑在一起的缺陷，提倡剥离两宋。在此基础上，王教授运用地域切割理论，把视点聚焦于江南，并提出打破朝代的隔阂，将江南从南朝到南宋的历史视为一个联系的整体，从中原政治光环的阴影下寻觅江南在经济和政治上的重要性。
在一系列的宏观考察之后，王教授从选人入官问题切入，探讨宋元社会转型的脉络。过去学界一直认为元代士人入仕无门，回归地方，是由于科举不兴，然王教授却逆向观察，从宋朝肥沃的科举土壤中得出了不同的结论。宋代科举兴盛，造就了不少达官显宦，同时也制造了无数范进式的潦倒士人。即便通过了科举，也还有选官制带来的事业危机。事实上，宋代士人的仕途之路又艰且狭，在严酷的仕途现实面前，许多士人不得不走向地域社会。也就是说，说由宋入元，士人潜沉乡里，人生走向流向多元化是一种必然的趋势，而元代科举的停废、儒户的确立、道学的倡导等等，在某种程度上只是强化了这种士人参与地方社会的趋势。士人成为了地方的精神领袖，引领社会转型，文化下移，教化普及。总之，南宋士人在科举和改官时遭遇的境況，並且由此所形成的士人流向多元化，实在是催化宋元社会转型之一因。到了明清，科举复兴也无法再改变这种强势的地方乡绅社会。
在长达两个小时的讲座中，王教授从对比分析入手，抽丝剥茧，层层推进，通过旁征博引，将一个宏观的社会变革大问题，解释地透彻明了。王教授的讲座引人入胜，给我们带来许多启迪。最后本次讲座的主持人陈勇教授进行了精彩的总结，之后在场师生就自己感兴趣的问题与王教授展开了进一步的互动交流。
(文学院 陈健赛供稿)